KlikMojok – Di tengah hiruk pikuk Kota Kediri, pada Sabtu, 3 Oktober 2026, GOR Jayabaya menjadi saksi bisu gemuruh semangat dan ketangkasan. Sebanyak 24 regu dari penjuru Jawa dan Bali berkumpul, bukan hanya untuk berkompetisi, melainkan juga merayakan Kejuaraan Barongsai dan Naga Wali Kota Kediri Cup 2026, sebuah ajang yang untuk pertama kalinya digelar secara resmi di kota ini. Pembukaan yang berlangsung meriah ini dihadiri langsung oleh Wakil Wali Kota Kediri Qowimuddin, bersama Ketua Cabor Barongsai Jawa Timur, Ketua KONI Kota Kediri Agus Eko Koko, dan Ketua Cabor Barongsai Kota Kediri, menandai babak baru bagi olahraga tradisional yang kaya makna ini.
Kejuaraan yang berlangsung selama dua hari, hingga 4 Oktober 2026, ini bukan sekadar panggung unjuk gigi. Bagi Kota Kediri, ini adalah debut penting sebagai tuan rumah cabang olahraga (cabor) barongsai. Ketua KONI Kota Kediri, Agus Eko Koko, menegaskan bahwa ajang ini adalah kesempatan emas untuk mengukur kekuatan. “Kejuaraan ini baru pertama diadakan di Kota Kediri,” kata Koko, menyoroti betapa strategisnya kompetisi ini bagi pembinaan atlet lokal.
Lebih dari itu, Kejuaraan Wali Kota Kediri Cup 2026 juga menjadi bagian integral dari persiapan atlet menghadapi agenda olahraga tingkat Jawa Timur, khususnya Porprov. Dengan catatan gemilang meraih medali emas dan menjadi juara umum pada Porprov Jawa Timur IX 2025, Cabor Barongsai Kota Kediri memiliki modal berharga. Kompetisi di GOR Jayabaya ini berfungsi sebagai medan evaluasi krusial, memungkinkan atlet dan pelatih untuk mengidentifikasi kekuatan serta kelemahan, terutama dalam menghadapi lawan-lawan yang berpotensi kembali bertemu di ajang Porprov mendatang.
Koko menjelaskan bahwa komposisi peserta kali ini memberikan gambaran realistis tentang persaingan di masa depan. “Pertama, bisa mengukur, karena lawan di Porprov juga sama. Apalagi ada Jawa Barat juga. Harapannya bisa evaluasi dan ke depannya bisa lebih bagus,” ujarnya, menggarisbawahi pentingnya mengamati karakteristik dan performa lawan.
Dalam setiap pertunjukan barongsai dan naga, penilaian tidak hanya terpaku pada kecepatan atau ketangkasan semata. Aspek-aspek seperti halang rintang, ketepatan gerakan, hingga kemampuan menampilkan unsur seni dinilai secara komprehensif. Ini menuntut para atlet untuk tidak hanya menguasai teknik fisik, tetapi juga mampu menjiwai dan mengekspresikan kekayaan budaya melalui setiap gerakan yang mereka tampilkan, menjadikannya sebuah tontonan yang memukau dan penuh makna.
Namun, perhelatan akbar ini memiliki dimensi yang lebih luas. Penyelenggaraan Kejuaraan Barongsai dan Naga Wali Kota Kediri Cup 2026 juga diharapkan menjadi motor penggerak pengembangan sport tourism. Agus Eko Koko melihat potensi besar dalam agenda olahraga yang melibatkan peserta dari luar daerah. Ini adalah strategi untuk mendatangkan pengunjung, menghidupkan sektor pariwisata, dan memutar roda ekonomi lokal di sekitar lokasi pertandingan. Konsep ini sejalan dengan berbagai agenda olahraga lain yang telah dan akan diselenggarakan di Kota Kediri, termasuk kejuaraan wushu tingkat nasional, atletik se-Jawa Timur, serta tarung derajat. “Harapannya juga sport tourism,” kata Agus, optimis.
Dengan partisipasi dari berbagai daerah, kejuaraan barongsai dan naga ini melampaui sekadar arena kompetisi. Ia menjadi panggung bagi Kota Kediri untuk memperkenalkan diri sebagai salah satu daerah yang aktif dan berkomitmen dalam dunia olahraga, sekaligus menjaga warisan budaya. Bagi Cabor Barongsai Kota Kediri sendiri, ajang ini adalah bagian tak terpisahkan dari upaya menjaga puncak prestasi sekaligus mempersiapkan generasi atlet berikutnya, memastikan obor semangat dan ketangkasan terus menyala dalam menghadapi persaingan di tingkat Jawa Timur dan seterusnya.
